La revista Nature Communications ha publicado los resultados de un estudio que demuestra que la etiología de la diabetes de tipo 2 está fuertemente relacionada con la desregulación de un grupo de genes controlados por Sox5, un factor de transcripción que nunca antes había sido relacionado con esta enfermedad.

En el examen de 124 muestras de tejido, de las cuales 41 procedían de pacientes con diabetes tipo 2, los investigadores identificaron los cambios genéticos más relevantes en el curso de la enfermedad, que fueron hallados en un grupo de 168 genes de los más de 3000 afectados en esta enfermedad.

La desactivación experimental de Sox5 deteriora la función de esos 168 genes, lo que obstaculiza la diferenciación celular necesaria para la producción de insulina.

A nivel bioquímico, esta desregulación se manifiesta por una reducción en el flujo de calcio y de exocitosis inducidos por despolarización de las células beta pancreáticas. 

La función celular normal pudo ser restablecida tras la reintroducción de un gen Sox5 funcional.

Anders Rosengren, director del estudio, ha afirmado que aunque aún pasará un tiempo antes de que se lleguen a desarrollar fármacos dirigidos a inducir la maduración de las células pancreáticas, "cabe la posibilidad de que algunos fármacos ya existentes para otras indicaciones puedan tener el mismo efecto".