Los ciclos menstruales irregulares y largos en la adolescencia y la edad adulta están asociados con un mayor riesgo de padecer diabetes, segun un estudio publicado por  la revista The BMJ, que destaca que los síntomas fundamentales de la endometriosis son el dolor y la infertilidad, de forma que las niñas altas y delgadas tienen más riesgo de desarrollar estas irregularidades menstruales.

Además, en el estudio se advierte que el inicio temprano de la menstruación también está directamente asociado con la diabetes, constatanado que estas asociaciones fueron más fuertes para las muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares y cuando los ciclos largos e irregulares estuvieron presentes de manera constante durante la adolescencia y la edad adulta. Además, también fueron ligeramente más fuertes entre las mujeres que fumaban.

Los resultados destacan la necesidad de considerar el ciclo menstrual como un signo vital de la salud general en las mujeres a lo largo de su vida reproductiva, dicen los investigadores. Los ciclos menstruales irregulares y largos son comunes entre las mujeres en edad reproductiva y se han asociado además con un mayor riesgo de enfermedades crónicas importantes, como cáncer de ovario, enfermedad coronaria, e incluso con problemas de salud mental.

Sin embargo, la evidencia que vincula los ciclos menstruales irregulares o largos con la mortalidad es escasa, por lo que el equipo de investigadores con base en Estados Unidos se propuso evaluar si los ciclos menstruales irregulares o largos a lo largo de la vida se asocian con la muerte prematura, o sea, antes de los 70 años.

Sus hallazgos se basan en datos de 79.505 mujeres premenopáusicas (edad promedio de 38 años) sin antecedentes de enfermedad cardiovascular, cáncer o diabetes que participaban en el Nurses Health Study II. Las mujeres informaron la duración y la regularidad habituales de sus ciclos menstruales a las edades de 14-17 años, 18-22 años y 29-46 años. Durante 24 años de seguimiento, se documentaron 1.975 muertes prematuras, incluidas 894 por cáncer y 172 por enfermedad cardiovascular.

Después de tener en cuenta otros factores potencialmente influyentes, como la edad, el peso, el estilo de vida y los antecedentes médicos familiares, los investigadores encontraron que las mujeres que informaron tener siempre ciclos menstruales irregulares experimentaron tasas de mortalidad más altas que las mujeres que informaron ciclos muy regulares en los mismos rangos de edad.

De manera similar, las mujeres que informaron que la duración del ciclo habitual era de 40 días o más entre los 18 y 22 años y entre los 29 y 46 años tenían más probabilidades de morir prematuramente que las mujeres que informaron una duración de ciclo habitual de 26 a 31 días en los mismos rangos de edad.

Estas relaciones fueron más fuertes para las muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares que para el cáncer o las muertes por otras causas. La mayor mortalidad asociada con ciclos menstruales largos e irregulares también fue ligeramente más fuerte entre las fumadoras actuales.

Se trata de un estudio observacional, por lo que no se puede establecer la causa, y los investigadores señalan algunas limitaciones pero, como no es posible asignar al azar a las mujeres a diferentes características del ciclo menstrual, estudios como éste representan la evidencia más sólida posible para esta cuestión. Sin embargo, las fortalezas incluyeron la gran cantidad de participantes con una alta tasa de seguimiento durante muchos años y la disponibilidad de datos del ciclo menstrual en tres puntos diferentes a lo largo de la vida reproductiva.