Un grupo de científicos de la Universidad de Lincoln, en Inglaterra, han dado un gran paso para entender como la diabetes tipo uno crea caos en el cuerpo, lo que podría derivar en nuevas formas tanto de prevenirlo, como de tratarlo.

Con anterioridad se sabia que la enfermedad involucraba el ataque de cuatro moléculas –llamadas antígenos– del sistema inmunitario del páncreas. Sin embargo, durante mucho tiempo se había especulado que existía el ataque de una molécula más que no había sido identificada hasta ahora.

Los investigadores han descubierto ahora esta quinta molécula, llamada tetraspina-7, un hallazgo que dibuja una imagen completa del sistema inmunitario en pacientes individuales, que ayudará a identificar a los individuos bajo riesgo a través de la detección de anticuerpos a la proteína, y permitirá el desarrollo de procedimiento para bloquear la respuesta inmune de la tetraspina-7 como una nueva estrategia para prevenir la enfermedad.

Hasta la fecha, la enfermedad se trata con inyecciones a base de insulina. Los jóvenes que la desarrollan deben inyectarse varias veces al día durante toda su vida y mantener bajo vigilancia sus niveles de glucosa en sangre.

Sin embargo, siempre están bajo riesgo de sufrir complicaciones que les afecten los ojos, los pies, la circulación o el sistema nervioso.

Para poder prevenir la diabetes tipo 1, es importante que lo expertos entiendan como se desarrolla la respuesta inmunitaria que daña las células que producen insulina... y los resultados de este trabajo, publicados en el diario Diabetes, les ayudará precisamente con esto.