Un estudio genético de personas con el Síndrome de Down ha ayudado a identificar un gen ahora vinculado con la diabetes tipo 2, abriendo una puerta a nuevos tratamientos de esta enfermedad.

Un equipo internacional liderado por Damien Keating de la Universidad Flinders, en Australia, comparó los genes implicados en la secreción de insulina de pacientes con diabetes; y después de un largo proceso de comparación, logró identificar que el gen RCAN1 es común entre ambos.

De los 5.000 genes estudiados, el RCAN1 fue experimentado en ratones para ver los efectos dando así como consecuencia su descubrimiento. El gen hace que las células segreguen menor insulina ante la presencia de una glucosa alta, hecho que explica porqué "muchas personas con síndrome de Down experimentan una baja secreción de insulina, disfunciones mitocondriales y un elevado estrés oxidativo en las células beta productoras de insulina en el páncreas. Todas estas condiciones también se dan en las personas con diabetes del tipo 2", defendió Keating.

El científico confirmó además que el resultado del estudio no solo explica la tendencia de diabetes en personas con Síndrome de Down, sino que también desvela la función que el gen puede tener en el desarrollo de la diabetes tipo 2; por lo que se espera que el descubrimiento contribuya al desarrollo de medicamentos que mejoren la función celular.