La Agencia Americana del Medicamento (FDA) ha descubierto un efecto secundario severo y preocupante de uno de los medicamentos más comunes para tratar la diabetes tipo 2. Se trata de los inhibidores de SGLT2, un fármaco contra la diabetes que impide que se reabsorva la glucosa en el riñón eliminándola a través de la orina, y que se ha asociado con gangrena en los genitales en algunos casos, pudiendo llegar a ser potencialmente mortal.

Así lo suscribe una investigación publicada en la prestigiosa revista médica Annals of Internal Medicine, que encontró una relación entre esta patología también denominada gangrena de Fournier y los inhibidores del cotransportador de sodio-glucosa tipo 2, que impiden que los riñones de pacientes diabéticos reabsorban la glucosa para mejorar su control glucémico.

Además de provocar infecciones urinarias debido a la cantidad de glucosa excretada por la orina, los inhibidores de SGLT2 pueden causar una fuerte infección en los genitales que podrían afectar el perineo, los genitales, y subir desde el abdomen hasta la clavícula.

La gangrena de Fournier es una fascitis necrosante tipo 1 que, de no atenderse a tiempo, puede resultar mortal. La investigación analizó los casos de 55 pacientes diabéticos (39 hombres y 16 mujeres) que sufrieron gangrena genital. Todos ellos habían consumido inhibidores de SGLT2 en el periodo comprendido entre marzo de 2013 y enero de 2019 (un total de seis años), y sufrieron la grave enfermedad que los condujo a cirugías e hospitalizaciones varias, incluyendo cetoacidosis diabética, sepsis o shock séptico y lesión renal aguda.

Ocho pacientes se sometieron a cirugía de derivación fecal, de los cuales dos desarrollaron fascitis necrotizante de una extremidad inferior que requirió amputación, y uno requirió un procedimiento de derivación de la extremidad inferior debido a dedos de los pies gangrenosos. Tres pacientes murieron.

Como método de comparación, la FDA investigó la incidencia de este problema con otros agentes antiglicémicos –metformina, insulina glargina, insulina de acción corta, sitagliptina más metformina y dulaglutide– entre 1984 y 2019 (un periodo de 35 años), y únicamente 19 sufrieron gangrena de Fournier mientras sólo dos murieron.

Por este motivo, la agencia americana ha recomendado a médicos y pacientes permanecer alerta ante los primeros síntomas de esta fascitis necrosante genital, tales como enrojecimiento, hinchazón o sensibilidad en los genitales y el recto, fiebre alta y malestar general.