Las antocianinas son una suerte de pigmentos rojos, morados y azules que se encuentran en frutas, verduras y tubérculos, y que ahora se ha demostrado que tienen propiedades que reducen el riesgo de padecer diabetes tipo 2, según una revisión de estudios realizada por la Unidad de Ciencias de la Alimentación de la Universidad de Turku, en Finlandia.

Así las cosas, según los hallazgos de este estudio finlandés, publicados en la revista científica Journal of Agricultural and Food Chemistry, las antocianinas, podrían reducir el riesgo de padecer diabetes al afectar al metabolismo energético, la microbiota intestinal y la inflamación.

En el estudio se comparan los resultados de las investigaciones sobre el tema, y muestra que el efecto beneficioso de las antocianinas sobre la diabetes de tipo 2 aumenta si la antocianina está acilada, es decir, que se añade un grupo acilo a las fracciones de azúcar de la antocianina.

Se puede encontrar una gran cantidad de antocianinas aciladas en las patatas moradas, los boniatos morados, los rábanos, las zanahorias moradas y las coles rojas, mientras que los arándanos y las moras contienen principalmente antocianinas no aciladas.

Las antocianinas aciladas se absorben mal en la digestión, pero tienen propiedades probióticas y reducen el riesgo de diabetes con más eficacia que las antocianinas no aciladas.

Según ha explicado el investigador postdoctoral Kang Chen, uno de los responsables de la investigación, "los estudios han demostrado que, además de cambiar las propiedades físicas y químicas, la acilación afecta al modo en que las antocianinas se absorben y metabolizan".

Las antocianinas aciladas son antioxidantes más eficaces que las no aciladas, y también pueden mejorar la barrera intestinal que permite la absorción de los nutrientes necesarios. Además, mantienen la homeostasis de la microbiota intestinal, suprimen las vías proinflamatorias y modulan los metabolismos de la glucosa y los lípidos.

En este sentido, Chen ha apuntado que "el genotipo de la planta define qué tipo de antocianinas produce. En general, los vegetales morados contienen muchas antocianinas aciladas. Además, las patatas moradas, especialmente la variedad finlandesa llamada 'Synkeä Sakari', es abundante en antocianinas aciladas".

Los transportadores de glucosa intervienen en la absorción de las antocianinas, pero son distintos los responsables de la absorción de las antocianinas aciladas y no aciladas, que además tienen diferentes efectos sobre las enzimas implicadas en el metabolismo. "Las últimas investigaciones han demostrado que las antocianinas aciladas y no aciladas pueden influir de forma diferente en la diabetes de tipo 2", ha resumido Chen.