Una nueva investigación revela que la diabetes tipo 1 se asocia con un mayor riesgo de diversos tipos de cáncer, como de estómago, hígado, páncreas, endometrio, ovario y riñón, pero un menor riesgo de otros tipos de tumores, entre ellos de próstata y de mama.

Los resultados se derivan de un estudio multicéntrico elaborado en cinco países y publicado en la revista Diabetologia por el estadístico Bendix Carstensen, del 'Steno Diabetes Center', en Dinamarca, la doctora Stephanie Lee y la profesora Sarah Wild, de la Universidad de Edimburgo, Reino Unido, y miembros del grupo de Cáncer y Diabetes de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD).

Estudios previos han demostrado que las personas con diabetes presentan una mayor incidencia de cáncer de aproximadamente entre el 20 y el 25 % en comparación con las personas sin diabetes. Sin embargo, la mayoría de estos hallazgos se han basado en las personas con diabetes tipo 2, ya que constituyen la mayor parte, alrededor del 90 % de todas las personas con diabetes.

En este trabajo, los autores exploraron el aumento del riesgo de varios tipos de cáncer asociados específicamente con la diabetes tipo 1. Se analizaron más de 9.000 casos de cáncer en pacientes con diabetes tipo 1 diagnosticados en cinco países, utilizando los datos de cinco registros de diabetes de todo el país.

Al vincular estos datos con los de los registros nacionales de cáncer, lograron comparar la incidencia de cáncer entre las personas con diabetes tipo 1 y la de la población general. Los análisis a través de todos los cánceres combinados no revelaron ningún aumento del riesgo total de cáncer entre los hombres con diabetes tipo 1, mientras que las mujeres con diabetes tipo 1 experimentaron un incremento del riesgo de cáncer en general del 7 %.

El riesgo global neutral de cáncer entre los hombres con diabetes tipo 1 se debió en gran medida a una caída del 44 % en la incidencia de cáncer de próstata, el cáncer no cutáneo más común entre los hombres.

Por el contrario, las mujeres con diabetes tipo 1 registraban un 10 % menos probabilidades de tener un diagnóstico de cáncer de mama, aunque las razones no están claras.

Los autores hacen hincapié en que la incidencia de cáncer muy elevada poco después del diagnóstico de diabetes tipo 1 es plausible debido a la detección de cánceres preexistentes poco después del diagnóstico de diabetes, cuando los pacientes están recibiendo cada vez más atención médica, más que cualquier asociación con la enfermedad de diabetes tipo 1.

Los investigadores afirman que su hallazgo de un menor exceso en la incidencia de cáncer entre las personas con diabetes tipo 1 que en los informes anteriores de las personas con diabetes tipo 2 argumenta en contra de una contribución del tratamiento con insulina a la elevada incidencia de cáncer entre las personas con diabetes.

Los científicos sugieren que sus hallazgos de un aumento del riesgo de cáncer entre las personas con diabetes pueden deberse a un mecanismo común como los niveles elevados de azúcar en la sangre que se producen entre ambos pacientes con diabetes tipo 1 y tipo 2. "En promedio, la diabetes tipo 1 confiere un incremento de la incidencia de varios tipos de cáncer, en particular, las personas con diabetes tipo 1 tenían una mayor incidencia de cáncer de hígado, páncreas, riñón, endometrio y ovario y una menor incidencia de cáncer de próstata que las personas en la población general. Sin embargo, como para la diabetes tipo 2, el aumento de riesgo de cáncer fue más aloa en el momento de diagnóstico de la diabetes y disminuyó con el tiempo", afirman los autores, para concluir que "nuestros hallazgos no apoyan cambios en la política para la detección del cáncer en las personas con diabetes tipo 1. Recomendaciones sobre el estilo de vida para reducir el riesgo de cáncer, como dejar de fumar, controlar el peso y la actividad física se aplican tanto a las personas con diabetes tipo 1 como a la población general".