El humo “de tercera mano”, es decir, el que terminan aspirando lo "fumadores pasivos", y que no es sino el resultante de la exposición de ropa, cabello, alfombras, paredes o muebles al humo de tabaco, podría ser el desencadenante de una mayor resistencia a la insulina, un trastorno precursor de la diabetes tipo 2.

Un experimento con ratones de laboratorio ha demostrado que este tipo de humo que respiran los fumadores pasivos afecta directamente a la diabestes, además de dañar diversas partes del cuerpo humano, tales como el hígado y los pulmones, dificultar la cicatrización de heridas y provicar hiperactividad.

De confirmarse en humanos estos resultados, este estudio podría llegar a modificar los procedimientos para prevenir la exposición a toxinas de tabaco. El estudio, publicado en la revista PLOS ONE, vendría a demostrar que el Humo de Tercera Mano (HTC) causaría resistencia a la insulina en ratones de laboratorio.

Niños y ancianos son especialmente vulnerables al HTC y a su impacto sobre la salud, debido a que los niños gatean, tocan o se introducen en la boca objetos expuestos a HTC, con lo que tienen un riesgo superior de exposición a HTC.

Las personas mayores también corren un mayor riesgo debido a que los órganos son más vulnerables a la enfermedad cuanto más envejecen.

El estrés oxidativo celular aumentaría en ratones expuestos a THC, dañando proteínas, grasas y ADN y favoreciendo hiperglucemia (exceso de sangre en el torrente sanguíneo) así como insulinemia (presencia de insulina en la sangre