La batata es un superalimento cuyo origen se sitúa en América central y Sudamérica, y que llegó a Europa en el siglo XVI de la mano de Cristóbal Colón, extendiéndose entonces por todo el mundo. Con forma alargada y un sabor más dulce que la patata, se trata es un tubérculo que entre sus mútiples beneficios, destaca el de ser capaz de prevenir la diabetes.

Existen decenas de variedades de la batata, pero entre ellas destacan la batata acuática y el boniato... y es que, aunque muchos los llaman indistintamente, la batata y el boniato no son lo mismo, ya que mientras que la primera tiene un color más anaranjado, el segundo, es una variedad de batata con la piel y la carne más blanca.

La batata es un alimento considerado como muy beneficioso a la hora de perder peso, y no solo por su alto contenido en agua, con más del 74 % de su composición, sino también por su alto aporte de fibra que ayuda a generar una sensación de saciedad en el estómago, evitando el hambre entre comidas.

Aademás, se trata de un alimento con un contenido calórico relativamente bajo. Según la Fundación Española de la Nutrición (FEN), la batata contiene 88 calorías por cada 100 gramos de porción comestible, mientras que la patata aporta 101 calorías.

Entre los minerales que posee la batata destaca el potasio, que contribuye al funcionamiento normal del sistema nervioso y de los músculos. En cuanto a las vitaminas, predomina la vitamina A, con una cantidad el doble que el aporte de la patata, que hace de este superalimento un aliado de la salud ocular. Según los expertos, la carencia de esta vitamina impide la producción de ciertos pigmentos que permiten que la retina funcione correctamente, algo que puede provocar problemas de visión e incluso tipos de ceguera.

Además de su aporte de vitamina A, también destaca su alto contenido en beta carotenos y otros antioxidantes, y es fuente de vitamina C, vitamina E y B6 y folatos.

Según señala la FEN, “una ración de batata cubre el 39 por ciento de las ingestas recomendadas de vitamina E”, pero es que además es una gran fuente de energía por su importante contenido en hidratos de carbono.

Con todo, una de las características más admiradas de este superalimento es que ayuda a prevenir la diabetes, según desvelan diversos estudios que señalan que la batata puede ayudar a mejorar la resistencia a la insulina, la hormona que permite utilizar la glucosa como fuente de energía.

Cuando la resistencia a la insulina es alta, el cuerpo tiene dificultades para utilizar la glucosa de manera eficaz, algo que no solo ocurre en niveles elevados de azúcar en sangre y también aumenta las probabilidades de desarrollar diabetes. Además, la batata o el boniato asado, una de las maneras más recomendables de consumirlo, cuenta con un índice glucémico bajo que hace que este superalimento sea adecuado para personas que padecen diabetes o tienen riesgo de desarrollar.