Tomar cacao modifica la microbiota intestinal de individuos que padecen diabetes tipo 2, según una investigación conjunta de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), el Ciber de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (Ciberdem) y el Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición (Ictan-CSIC).

La diabetes conduce a disbiosis, una alteración del equilibrio normal entre las distintas poblaciones de bacterias que habitan en el intestino, y este estudio demuestra por primera vez un efecto positivo del cacao modulando esa microbiota desajustada en ratas con la enfermedad. E

“Estas modificaciones se asocian directamente con una mejora del control de la glucosa sanguínea y de la salud intestinal en estos animales”, han defendido las investigadoras Elisa Fernández-Millán y Maria Angeles Martín, en el estudio, en el que han utilizado ratas Zucker diabéticas y obesas, un modelo animal muy empleado en experimentación porque padecen obesidad severa, hiperglucemia, hiperlipidemia y resistencia a la insulina.

Durante diez semanas, de la décima a la vigésima de vida, un grupo de estas ratas fue alimentado con una dieta estándar mientras que otro grupo se alimentó con una dieta enriquecida con un 10 % de cacao. Al final del estudio se evaluaron los parámetros relacionados con el control de los niveles de glucosa y la salud intestinal, para al final del estudio evaluar parámetros relacionados con el control de los niveles de glucosa y la salud intestinal, así como la composición de la microbiota intestinal y los niveles de metabolitos derivados de las bacterias en las heces, tales como los ácidos grasos de cadena corta o el lactato.

“Aunque estos estudios sobre los efectos del cacao en la microbiota intestinal aportan interesantes conclusiones, por sí solos no son suficientes para dilucidar los mecanismos exactos de acción o la causalidad entre los cambios observados en el microbioma y las mejoras metabólicas inducidas por el cacao en los animales diabéticos”, han reconocido las doctoras Martín Arribas y Fernández-Millán, quienes abogan por un análisis más complejo de la situación y han adelantado que en el Ciberdem acaban de comenzar el estudio metabolómico, de los metabolitos o moléculas pequeñas en este caso producidas por el microbioma intestinal, de las ratas con y sin diabetes.