Los pacientes que están siendo tratados con esteroides tienen más del doble de probabilidades de desarrollar diabetes que aquellos que no reciben este tipo de tratamientos, según las conclusiones de un estudio presentado en la última Reunión Anual de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD) celebrada en Madrid.
Los glucocorticoides, a veces conocidos como esteroides, combaten la inflamación y se utilizan para tratar una amplia gama de afecciones inflamatorias y autoinmunes, incluyendo asma, artritis reumatoide, cánceres y otros problemas médicos. Estos suplmentos pueden llegar a ser muy efectivos, pero a cambio, tienen numerosos efectos adversos, como el aumento de los niveles de azúcar en la sangre, que es la principal causa de diabetes.
En este sentido, los expertos indican que esta situación es más probable cuando las personas usan tabletas o inyecciones de glucortricoides que cuando se usan inhaladores, cremas o gotas.
Ahora, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Unidad de Ensayos de Diabetes del Departamento de Medicina Radcliffe de la Universidad de Oxford (Reino Unido), ha investigado la manera en la que los pacientes comúnmente tratados con esteroides pueden llegar a desarrollar diabetes de nuevo inicio.
El estudio concluye que los pacientes que recibían glucocorticoides sistémicos tenían más del doble de probabilidades (2,6 veces) de desarrollar diabetes que aquellos que no recibían el tratamiento. En este sentido, la investigadora líder del trabajo, la Dra. Rajna Golubic, ha explicado que «la información existente sobre cuánta más común es la nueva diabetes en pacientes tratados con glucocorticoides se basa en pequeños estudios que incluyen pacientes con una o unas pocas condiciones. Queríamos ampliar los datos para tener una idea más precisa de la probabilidad de que las personas desarrollen diabetes mientras están siendo tratadas con estos medicamentos».
Golubic y sus colegas compararon la tasa de diabetes de inicio reciente en pacientes hospitalarios que recibieron glucocorticoides sistémicos (tabletas, inyecciones o infusiones) con pacientes no tratados con estos medicamentos.
El estudio involucró a 451.606 adultos con una edad media de 52 años, siendo el 55 % mujeres, y el 69 % blancos, que fueron admitidos en el Oxford University Hospitals NHS Foundation Trust entre el 1 de enero de 2013 y el 1 de octubre de 2023. Todos estaban libres de diabetes al comienzo del estudio, y ninguno estaba tomando glucocorticoides sistémicos.
17.258 (3,8 %) de estos pacientes fueron tratados con glucocorticoides sistémicos mientras estaban en el hospital, usado comúnmente para enfermedades autoinmunes e inflamatorias y para infecciones. 316 de estos 17.258 pacientes (1,8 %) desarrollaron diabetes mientras estaban en el hospital, en comparación con 3.430 de los 434.348 pacientes (0,8 %) que no recibieron glucocorticoides sistémicos.
Un análisis adicional mostró que, cuando se tenían en cuenta la edad y el sexo, los pacientes que recibían glucocorticoides sistémicos tenían más del doble de probabilidades (2,6 veces) de desarrollar diabetes que aquellos que no recibían el tratamiento.
En relación con estos resultados, el Dr. Golubic ha explicado que "estos resultados dan al personal clínico una mejor estimación de la probabilidad de que ocurra una nueva diabetes y podrían llevar a los médicos a planificar la atención clínica de manera más efectiva para detectar y controlar la nueva diabetes", para añadir que «mientras estudiábamos a los pacientes del hospital, los médicos de cabecera pueden recetar tabletas de glucocorticoides para afecciones como el asma y la artritis reumatoide y es importante que ellos también sean conscientes de la conexión».
