Un grupo de científicos ha desarrollado una investigación que ha sido presentada en la convención anual de la Sociedad Americana de Nutrición (NUTRITION 2024) y que ha hallado que un compuesto natural, presente en las aceitunas y en el aceite de oliva, que podría ayudar a mejorar el control de azúcar en sangre.
Los autores emplearon modelos animales (ratones) para el estudio, que comenzó por la identificación de compuestos naturales que afectaran a las células L, ya que estas contienen las hormonas metabólicas PYY y GLP-1.
Estas hormonas son liberadas cuando comemos, y señalizan al cuerpo cuándo dejar de comer e iniciar procesos parfa regular los niveles de azúcar en sangre.
De esta manera, observaron que el ácido elenólico, presente de manera natural en las aceitunas, estimula la liberación de hormonas PYY y GLP-1 en el sistema digestivo; y al administrar a ratones obesos con diabetes una dosis oral de ácido elenólico, los animales experimentaban mejorías significativas en su salud metabólica, en comparación con el grupo de control, es decir, ratones con las mismas condiciones que no recibían el compuesto.
Después de entre cuatro y cinco semanas, los modelos que recibían la sustancia experimentaron reducciones de un 10,7 % en su tasa de obesidad. Además, los autores afirman que el compuesto aumentó la masa muscular de los ratones, revirtió la enfermedad del hígado graso provocada por la dieta en los animales y mejoró la función hepática.
En cualquier caso, la intervención condujo a una secreción aumentada de las hormonas GLP-1, PYY y GIP, que restringen la ingesta de calorías. Pero es que además, el ácido elenólico también produjo mejoras en los niveles de azúcar en sangre y en la sensibilidad a la insulina de los ratones obesos, que en un período de entre cuatro y cinco semanas de tratamiento mostraron valores comparables a los de ratones con un peso saludable.
Los autores han destacado que es necesario llevar a cabo más estudios sobre personas para poder desarrollar tratamientos con este compuesto natural. No obstante, han señalado que evidencias como esta subrayan la importancia que ha tenido el descubrimiento del papel metabólico de hormonas como el GLP-1, la PYY o la GIP.
De hecho, los fármacos que actúan sobre la acción de estas mismas hormonas y que ya están en el mercado, se consideran una auténtica revolución en el tratamiento de la obesidad y la diabetes.
Comprender la naturaleza fundamentalmente metabólica y hormonal de la diabetes tipo 2, no sólo abre la puerta al desarrollo de nuevos tratamientos cada vez más seguros y eficaces, sino que también supone un paso importante para desestigmatizar problemas de salud con tanta carga social como es la obeesidad.
