El ayuno intermitente, que consiste en alternar periodos de ingesta con periodos de ayuno, ya sea limitando las horas del día para comer o reduciendo drásticamente las calorías dos días a la semana, se ha convertido en una de las tendencias alimentarias más populares. Sin embargo, lo que para una persona sana puede ser una estrategia para perder peso, para una persona con diabetes puede convertirse en un peligro real.
La Asociación Coreana para el Estudio de la Obesidad, la Asociación Coreana de Diabetes y la Sociedad Coreana de Hipertensión, tras revisar 66 artículos y 50 ensayos clínicos, han sido contundentes al afirmar que el ayuno intermitente está formalmente desaconsejado en pacientes con diabetes tipo 2... y no es que "no se recomiende", sino que explícitamente recomiendan evitarlo.
El riesgo más estudiado y temido es la hipoglucemia, especialmente en personas que toman insulina o sulfonilureas, medicamentos que reducen el azúcar en sangre. Durante el ayuno, el cuerpo no recibe glucosa de los alimentos, y si la medicación sigue actuando, los niveles de azúcar pueden caer en picado, produciendo mareos, confusión, pérdida de conocimiento e incluso situaciones de emergencia.
Algunos estudios han cuantificado este riesgo, de manera que en personas con diabetes tipo 2 que siguieron el método 5:2, el riesgo de hipoglucemia se duplicó en comparación con quienes no ayunaban; y aunque ajustar la medicación puede reducir el peligro, no lo elimina por completo, especialmente si no hay una supervisión médica constante.
En la diabetes tipo 1, el panorama es todavía más delicado, ya que estas personas no producen insulina y deben administrársela externamente, provocando que el ayuno no solo eleve el riesgo de hipoglucemia, sino haciendo que también pueda desencadenar cetoacidosis diabética (CAD) si la insulina no se ajusta correctamente.
Por estos motivos, y aunque algunos estudios pequeños sugieren que podría hacerse con vigilancia extrema, no hay evidencia suficiente para recomendar el ayuno intermitente en ningún caso en diabetes tipo 1. En este sentido, la mayoría de los expertos coinciden en que las personas con diabetes tipo 1 necesitan una ingesta más controlada y continuada de carbohidratos, y el ayuno prolongado no encaja bien con esa necesidad.
Algunos especialistas señalan que, bajo supervisión médica estricta, con ajuste de medicación y monitorización continua de glucosa, podría valorarse en casos muy concretos de diabetes tipo 2 bien controlada; pero incluso esos mismos expertos advierten de que no hay guías clínicas estandarizadas, de que la evidencia aún es limitada y de que los riesgos son reales.
