Un estudio danés ha revelado que las personas con complicaciones de la diabetes tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades de las encías como la periodontitis, una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a las encías y a los huesos que sostienen los dientes.
La periodontitis está causada por la acumulación de placa bacteriana y, si no se trata, puede provocar la destrucción de los tejidos que mantienen los dientes en su lugar, lo que finalmente da como resultado la pérdida de los dientes. «Esta pérdida de dientes puede afectar a funciones esenciales como masticar y hablar, al tiempo que afecta a la autoestima», ha explicado el investigador Fernando Valentim Bitencourt, del Departamento de Odontología y Salud Oral de la Universidad de Aarhus (Dinamarca).
En relación con estas afirmaciones, algunos estudios han descubierto que las personas con complicaciones microvasculares de la diabetes, como la retinopatía o la neuropatía, tienen un mayor riesgo de sufrir periodontitis. Sin embargo, los resultados han sido inconsistentes y los estudios han sido pequeños y no han tenido en cuenta importantes variables de confusión, con factores como el estado sociodemográfico, el tabaquismo y la duración de la diabetes, que pueden afectar a sus resultados.
Además, no se ha evaluado el impacto conjunto de las complicaciones microvasculares y la dislipidemia. Para abordar este tema, el Dr. Bitencourt y sus colegas del Steno Diabetes Center Aarhus y el National Dental Centre Singapore analizaron datos de más de 15.000 personas del estudio Health in Central Denmark sobre personas con diabetes tipo 2, un análisis que involucró a 15.922 personas con una edad media de 63,7 años, con diabetes tipo 2, que habían completado un cuestionario y un examen de laboratorio completo.
Los resultados, que se ajustaron para posibles variables de confusión, como el estado sociodemográfico, los hábitos de estilo de vida (incluidos el tabaquismo y los niveles de actividad física) y las condiciones de salud, encontraron un vínculo claro entre las complicaciones microvasculares y los casos moderados/graves de periodontitis.
Las personas con retinopatía diabética tenían un 21 % más de probabilidades de tener periodontitis moderada/grave que aquellas sin complicaciones de diabetes.
La neuropatía diabética se asoció con un aumento del 36 % en el riesgo de tener enfermedad de las encías grave; y cuando los participantes tenían tanto retinopatía diabética como neuropatía, su probabilidad de tener periodontitis moderada/grave era un 51 % mayor que en aquellos sin complicaciones de la diabetes.
La presencia de dislipidemia aumentó aún más las probabilidades de tener periodontitis moderada/grave en aquellos con complicaciones de la diabetes.
Ante estos resultados, los investigadores afirman que el mensaje para los dentistas y los profesionales sanitarios es claro: es importante tener un enfoque multidisciplinario al tratar a personas con diabetes tipo 2. En este sentido, el Dr. Bitencourt ha explicado que “para los dentistas, en particular, esto significa reconocer que los pacientes con diabetes tipo 2 y periodontitis moderada o grave, especialmente aquellos con dislipidemia, pueden tener un mayor riesgo de complicaciones microvasculares como neuropatía y retinopatía”.
